1/27　「桜の季節到来」

　桜の季節がやってきた。

　島の桜は緋寒桜。赤い色をした緋寒桜。寒緋桜とも言う。

　先週末すでに長雲峠（竜郷町「自然観察の森」）は７分咲きくらいであった。今頃はもう満開を迎えていることだろう。だが、こう雨にたたられては花見どころではない。少しは天気が回復してくれるのを祈るばかり。

　もう一つの桜所「本茶峠」は、先週まだまだ５分咲き程度だった。大勝から登っていくと、道路沿いに見事な桜が並ぶ本茶峠。本茶峠は長雲峠よりも樹が大きく成長している。満開が楽しみだ。

　桜の名所「本茶峠」と「長雲峠」。これらはどちらも竜郷町に位置する。本茶峠は頂上で名瀬市と分かれているが、桜が並ぶのは竜郷町側だけ。名瀬市側から登っていっても頂上までは視界も寂しい。最近知ったことだが、竜郷町の町花は「桜」だそうで、きっとそれも関係しているのだろう。そういえば竜郷には桜が多い。本茶バイパス沿いも竜郷側は桜並木に彩られていたっけな。

　とにもかくにも桜の季節がやってきた。まだまだ寒さは増すばかりだが、春へのカウントダウンが始まったようで、寒がりの僕にはちと嬉しい。